Governo avança com estudos para alargar Metro do Porto aos concelhos do sul da Área Metropolitana e para a Região de Terras de Santa Maria

Ministro Miguel Pinto Luz anuncia nova etapa na expansão da rede metropolitana. Estudos surgem na sequência das soluções que já estavam a ser analisadas para o corredor da Linha do Vouga, reveladas em setembro pelo Região de Terras de Santa Maria.

O Governo vai avançar com estudos para avaliar o alargamento da rede do Metro do Porto aos concelhos de Oliveira de Azeméis, São João da Madeira, Santa Maria da Feira e Vale de Cambra, admitindo o aproveitamento do corredor da Linha do Vouga. O anúncio foi feito esta quarta-feira, 4 de novembro, pelo ministro das Infraestruturas e da Habitação, Miguel Pinto Luz, durante uma cerimónia realizada na Câmara Municipal do Porto.

A decisão surge na sequência dos estudos que já estavam a ser desenvolvidos no âmbito da Área Metropolitana do Porto (AMP) e da Transportes Metropolitanos do Porto (TMP) para encontrar uma solução de mobilidade de maior capacidade para os municípios do sul metropolitano.

A 29 de setembro, o Região de Terras de Santa Maria revelou que estavam a ser estudadas duas alternativas para o corredor da Linha do Vouga, entre Oliveira de Azeméis e Espinho, passando por Santa Maria da Feira: a conversão da infraestrutura ferroviária para bitola ibérica, que permitiria a circulação de comboios compatíveis com a rede ferroviária nacional, ou a implementação de um sistema BRT (Bus Rapid Transit), também conhecido como Metrobus.

A informação foi confirmada por Nuno Sousa, presidente do Conselho de Administração da TMP, durante uma audição na Assembleia Municipal de Santa Maria da Feira.

"Há uma série de estudos que estão a ser feitos, seja para reativar a Linha do Vouga em bitola ibérica, seja um projeto de BRT que vai ligar Oliveira de Azeméis-Espinho, passando também aqui pela Feira", afirmou então o responsável.

O anúncio agora feito pelo Governo coloca a possibilidade de expansão da rede do Metro do Porto no centro da discussão sobre o futuro dos transportes públicos nesta parte da Área Metropolitana.

"Às vezes, esquecemo-nos que existe uma Área Metropolitana do Porto a sul, que existe Vale de Cambra, São João da Madeira, Santa Maria da Feira ou Oliveira de Azeméis", afirmou Miguel Pinto Luz, reconhecendo a necessidade de desenvolver soluções para os municípios que continuam sem acesso direto à rede do Metro.

Linha do Vouga poderá ser aproveitada

Segundo a informação divulgada pela AMP, os novos estudos deverão arrancar em breve e poderão contemplar o aproveitamento do canal da Linha do Vouga, uma infraestrutura ferroviária que estabelece a ligação entre Espinho e Sernada do Vouga.

A utilização deste corredor já tinha sido identificada como uma das principais possibilidades para melhorar os transportes públicos entre Oliveira de Azeméis, Santa Maria da Feira e Espinho, onde existe uma ligação à Linha do Norte.

O anúncio do Governo reforça a dimensão metropolitana do projeto, mas ainda não esclarece qual será a solução de transporte a implementar.

Entre as alternativas anteriormente conhecidas encontram-se a recuperação ferroviária em bitola ibérica e o Metrobus. A possibilidade de um sistema ferroviário ligeiro integrado na rede do Metro do Porto dependerá igualmente da avaliação técnica.

A decisão terá implicações no futuro da Linha do Vouga, cuja modernização tem sido defendida por movimentos cívicos e forças políticas que se opõem à substituição do transporte ferroviário por soluções rodoviárias.

Na audição realizada em setembro, os responsáveis metropolitanos admitiram um horizonte de 15 a 20 anos para a concretização de uma solução para o corredor Oliveira de Azeméis–Espinho, sem estabelecer um calendário definitivo.

O anúncio representa, assim, um novo desenvolvimento no processo de estudo da mobilidade no sul da Área Metropolitana do Porto, mas a escolha do modelo de transporte e a concretização da futura ligação continuam por decidir.