Autarquia de Arouca financia Geoparque com €220 mil e oposição questiona apoio

A Câmara Municipal de Arouca aprovou a atribuição de um subsídio de 220 mil euros à AGA – Associação Geoparque Arouca, entidade responsável pela gestão do Arouca Geopark, classificado pela UNESCO. A decisão foi tomada na reunião ordinária de 21 de abril e contou com os votos de abstenção dos vereadores do PSD.

Segundo a deliberação aprovada, metade do apoio será paga de imediato, sendo o restante transferido em prestações mensais até ao final do ano.

Na declaração de voto apresentada pelos vereadores Vítor Carvalho, Célia Alves e Paulo Santos, do PSD, a oposição considera tratar-se de “um valor muito significativo”, defendendo que deve existir “tratamento equitativo” face a outras associações e instituições do concelho.

Os eleitos do PSD entendem ainda que a AGA deveria afirmar-se com maior autonomia relativamente à autarquia, considerando que a estrutura deve demonstrar “viabilidade e impacto real e objetivo no território”.

Na mesma declaração, os vereadores defendem que áreas ligadas ao turismo, como os Passadiços do Paiva ou a Ponte Suspensa, deveriam estar centralizadas num modelo organizativo da própria associação, criticando aquilo que consideram ser uma duplicação de recursos entre a Câmara e a AGA.

Em resposta, a presidente da Câmara, Margarida Belém, e os vereadores da maioria sustentaram que a AGA desempenha funções de interesse geral ligadas à promoção do território e à gestão do Geoparque Mundial da UNESCO.

O executivo recorda ainda que o apoio decorre de um compromisso protocolado desde 2008 e sublinha que o subsídio municipal representa apenas cerca de 40% das receitas previstas da associação para 2026, sendo o restante assegurado através de outras fontes de financiamento e projetos desenvolvidos pela entidade.

Na declaração apresentada pela maioria, o executivo afirma igualmente que o Município tem responsabilidades diretas nos compromissos internacionais assumidos com a UNESCO, defendendo que o Geoparque constitui “um modelo de desenvolvimento territorial sustentável” para Arouca.